Partamos a visitar

La laguna El Alto es un cuerpo de agua cordillerano de 500m de longitud, que está enclavado sobre los 2000m, al fondo de una gran hoya ubicada al pie de la cumbre del cerro Peine por su cara sur. Constituye una de las rutas clásicas de senderismo dentro de la Reserva Nacional Altos de Lircay (Comuna San Clemente, Región del Maule).

Existen al menos dos rutas principales para llegar hasta el sector más apropiado que presenta la laguna para recibir visitas, a saber su ribera Este, la cual es circundada por una hermosa playa. La primera, y más directa, coincide en gran parte de la ruta con el ascenso al cerro Peine desde la administración de Conaf. Se trata de una excursión que se encarama directamente sobre la ladera montañosa de dicho cerro, superando un desnivel de 1000m para alcanzar un portezuelo y luego descender cerca de 150m hasta la laguna. Esta ruta es ideal para quienes visitan la reserva por el día y para quienes busquen realizar una actividad que demande un esfuerzo físico considerable.

La segunda ruta– aquí descrita– considera una jornada de aproximación desde la administración Conaf hasta un campamento ubicado 9km hacia el Este, y una segunda jornada que conduce al caminante a la meta pasando por el popular sector conocido como El Enladrillado, espectacular meseta separada de la laguna por unas 2h o 3h de travesía a pie, que pueden ser recorridas en sentido Este-Oeste a lo largo de un cordón de suaves pendientes. De este modo, la ruta a la laguna El Alto vía El Enladrillado constituye una excursión ideal para quienes visitan la reserva por más tiempo y no quieren “desaprovechar” la ocasión de echar un vistazo al profundo valle del río Claro desde lo alto del atractivo natural más afamado– pero no necesariamente el más bello– de la reserva (por supuesto, El Enladrillado). Sin embargo, a pesar de que esta ruta “B” desarrolla un periplo que aliviana el desnivel a superar para llegar a la laguna, dividiéndolo en 2 o 3 jornadas-dependiendo de cómo se planifique la excursión- de todas maneras implica de forma ineludible una jornada “fuerte” en la cual se cubre ida y vuelta el trayecto desde el campamento hasta la laguna, con poco menos de 18km de extensión y un ascenso no despreciable de cerca de 600m de desnivel.

Y para aquellos que al llegar a la laguna se queden con hambre de más senderos, desde ésta es posible ascender a la cumbre del cerro Peine (2448m), añadiendo a la segunda jornada una subida relativamente fácil de entre 1½h a 3h, pero que no debe ser mirada a menos considerando todo lo ya caminado y lo que queda por caminar para regresar al campamento.